La Casa de la Moneda volverá a encender sus máquinas. En los enormes edificios ubicados en Retiro y en la planta que alguna vez fue Ciccone Calcográfica, estatizada como uno de los salvamentos del exvicepresidente Amado Boudou, se sentirán a pleno las máquinas impresoras.

Pero que no se alerte el presidente Javier Milei con ese sonido de emisión que tanto lo perturba: por al menos un año y medio, las máquinas de la imprenta producirán billetes nigerianos. No serán pesos argentinos, sino nairas.

En estos días, la Casa de la Moneda, vapuleada por el discurso libertario y reestructurada por su administración, firmó un contrato para producir 700 millones de billetes de moneda de curso legal de Nigeria. “Será un trabajo que mantendrá las máquinas encendidas por un año y medio, o quizás, dos”, dijo una fuente oficial que participó de las negociaciones.

La nueva producción de la Casa de la Moneda trae consigo una paradoja: mientras el Banco Central importa billetes, la imprenta de moneda argentina exporta a Nigeria. Cuando el tiempo pase, bien podría mirarse la balanza comercial de billetes, a ver qué tal se ha movido durante esta nueva etapa.

La historia empezó hace meses, cuando la capacidad instalada ociosa de la imprenta empezó a ser conversación en el mundo de los impresores monetarios del planeta. Entonces, hubo un par de llamados y una visita de funcionarios de De La Rue, la empresa privada que imprime los billetes del Banco de Inglaterra y que tiene un contrato con el banco central de ese país hasta 2028.

Luego vinieron dos técnicos ingleses y empezó la negociación. “Se firmó un contrato de fasón, por alrededor de 700 millones de billetes”, confirmó la fuente oficial. Se denomina contratación por fasón a un acuerdo en el que una empresa contrata a un tercero para que produzca o industrialice sus productos. Uno de ellos, el mandante, entrega la materia prima, el diseño y las especificaciones, mientras que el tallerista, en el caso de la Casa de la Moneda, provee la mano de obra, las instalaciones y la maquinaria.

El negocio tiene como origen la relación entre el Banco Central de Nigeria (CBN) y De La Rue, que entregó a la empresa inglesa la producción de billetes nigerianos. De hecho, el reemplazo de la moneda del país africano provocó una enorme crisis política entre 2022 y 2023.

En octubre de 2022, el entonces gobernador del CBN, Godwin Emefiele (con el respaldo del presidente saliente Muhammadu Buhari), anunció el rediseño de los billetes de mayor denominación: 200, 500 y 1000 nairas. Aquel plan fijó un cronograma asfixiante, ya que los billetes viejos dejarían de tener valor legal el 31 de enero de 2023.

Sin embargo, la imprenta nacional no tenía la capacidad logística ni los insumos para imprimir suficientes billetes nuevos en el plazo estipulado y esa situación generó un caos en el país. Los ciudadanos corrieron a los bancos a depositar los billetes viejos, pero no estaban los nuevos para llevarse como canje. Los cajeros automáticos se vaciaron por varios días y, en un país donde la gran mayoría de la población usa efectivo para comprar comida, transporte y medicamentos, el comercio se congeló. En paralelo, se registraron protestas violentas, ataques e incendios a sucursales bancarias, además de varios enfrentamientos con las fuerzas de seguridad.

El plazo de canje se amplió a diciembre de 2023, pero, ante el temor de que cuando se termine el plazo los billetes viejos vuelvan a perder valor y se repita la crisis, la Corte Suprema dictaminó de forma definitiva que los billetes viejos mantienen su validez legal por tiempo indefinido.

Así las cosas, los contratos de abastecimiento de billetes volvieron a la normalidad y el recambio se empezó a realizar de manera más orgánica y programada. Hace poco más de dos meses, De La Rue, que siempre fue una empresa privada y cotizaba en la Bolsa de Londres, fue comprada por Atlas, un fondo privado de Estados Unidos. Posteriormente, dejó de cotizar en Londres.

Inmediatamente, la nueva gestión reenfocó el negocio. Así las cosas, apareció la Casa de la Moneda y sus máquinas apagadas. La firma americana, entonces, entregó la producción de parte de los compromisos que tiene con Nigeria a la firma que tiene su sede en el barrio de Retiro. Se firmó el contrato y volverán a prenderse las máquinas.

Idas y vueltas con la “fábrica de billetes”

El presidente del BCRA, Santiago Bausili, en abril pasado, ExpoEFI

La industria textil sigue sufriendo mes a mes y parece que su caída sigue sin encontrar un piso. En abril, la actividad textil registró una caída interanual del 22,2% y acumuló una contracción del 25,5% durante el primer cuatrimestre del año.

Así surge de un informe mensual elaborado por la Federación de Industrias Textiles Argentinas (FITA), que advirtió que el sector atraviesa una situación cada vez más compleja, donde su principal desafío hoy es la pérdida de escala productiva. Con maquinarias operando a menos de la mitad de su capacidad, el rubro enfrenta crecientes dificultades para sostener la competitividad, el empleo y la inversión.

Fábricas trabajando casi al 40%

La utilización de la capacidad instalada continúa reflejando las dificultades que atraviesa la actividad. Durante abril, las fábricas textiles operaron al 42,4% de su capacidad, mostrando una mejora de 2,2 p.p. respecto al mes anterior, aunque se mantiene por debajo de los niveles registrados un año atrás, cuando operaban al 42,6%. «Cuando una fábrica trabaja durante mucho tiempo a menos de la mitad de su capacidad, el problema deja de ser exclusivamente comercial o coyuntural. Empieza a ser un problema de viabilidad productiva», dijo Celina Pena, Gerente General de FITA.

En contraste, el promedio industrial sí muestra un aumento mensual e interanual, ya que el conjunto de la industria manufacturera alcanzó una utilización del 59,9%, casi veinte puntos porcentuales por encima del sector textil. En concreto tuvo 0,1 puntos porcentuales más respecto al mes anterior y 1,3 puntos más respecto al mismo mes del 2025.

Continúa la destrucción de empleo

De acuerdo con el documento de FITA, uno de los indicadores más alarmantes es el deterioro del mercado laboral. Según datos de la Secretaría de Trabajo citados por FITA, desde diciembre de 2023 ya se perdieron más de 24.000 empleos en el sector. En tanto, durante el primer cuatrimestre de 2026, los sectores textil y de la confección generaron 97.000 puestos de trabajo formales. En términos interanuales, se registró una pérdida de 14.000 puestos.

Como complemento a este dato, desde la Fundación Protejer destacan que en el caso de la industria textil, confecciones, cuero y calzado, durante febrero la caída porcentual del empleo fue la más alta de todos los sectores de la economía (-18%), superando incluso la construcción (- 11%). Este dato se desprende de su último boletín económico sectorial.

Importaciones, exportaciones y preciosel rubro crecientes dificultades

El informe de FITA también muestra una dinámica dispar en el comercio exterior. En abril ingresaron al país 12.312 toneladas de productos textiles por un valor de US$34 millones, lo que representó una caída interanual del 36% en volumen y del 41% en valor.

Por el contrario, las exportaciones de productos textiles alcanzaron las 716 toneladas durante el mes, con un crecimiento del 178% en cantidades respecto del mismo período del año anterior. El valor exportado subió 95%, hasta los US$2 millones.

En materia de precios, las prendas de vestir, cuero y calzado registraron un incremento mensual del 0,28% y una suba interanual del 12%, mientras que los precios mayoristas textiles avanzaron 2,9% mensual y 18,4% anual, ambos registros por debajo de la inflación acumulada.

Fuente: Infobae