La Selección integrará el Grupo J. El debut será el martes 16 de junio ante Argelia, en el Kansas City Stadium, desde las 22. La segunda presentación será el lunes 22 frente a Austria, en el Dallas Stadium, a las 14, mientras que el cierre será el sábado 27, nuevamente en Dallas, contra Jordania, a las 23.

Esto no es una predicción cerrada, faltan poco más de cinco meses para el estreno. Es una foto del presente. Para organizarlo mejor, dividí a los futbolistas en cuatro categorías, de acuerdo a cómo están parados hoy en la consideración del cuerpo técnico y el rendimiento que vienen mostrando.

Confirmados (20 jugadores)

Estos futbolistas, para mí, van a estar en el Mundial 2026 si no pasa nada raro. Ya son parte del grupo, tienen jerarquía o están muy bien posicionados.

Arqueros

• Dibu Martínez – Dueño absoluto del arco, figura en los títulos, personalidad y nivel top.
• Gerónimo Rulli – Siempre en las listas, de confianza para el cuerpo técnico.

Defensores

• Nahuel Molina – Titular indiscutido por derecha, clave en Qatar.
• Gonzalo Montiel – Alternativa habitual, muy presente en el ciclo Scaloni.
• Cristian Romero – Uno de los mejores centrales del mundo.
• Nicolás Otamendi – Sigue vigente, es líder y el grupo lo quiere adentro.
• Lisandro Martínez – Zurdo, competitivo, titular si está sano.
• Nicolás Tagliafico – Siempre cumple, regularidad absoluta.

Mediocampistas

• Rodrigo De Paul – El motor del mediocampo, imprescindible por juego y personalidad.
• Leandro Paredes – Sigue siendo parte del núcleo duro, figura en Boca.
• Enzo Fernández – Aporta dinámica, técnica y juventud. Titular en el proceso.
• Alexis Mac Allister – Polivalente, consolidado en la élite europea.
• Giovani Lo Celso – Cuando está bien físicamente, es opción directa para el once.
• Giuliano Simeone – Gusta mucho. Perfil europeo, físico, potencia.
• Nicolás Paz – Tiene todo para meterse fuerte en la Selección. Lo quieren llevar.

Delanteros

• Lionel Messi – Si él decide estar, va a estar.
• Lautaro Martínez – Goleador de ciclo, va al Mundial.
• Julián Álvarez – Uno de los jugadores más completos del plantel.
• Nicolás González – Muy útil por izquierda, físico, ida y vuelta.
• Thiago Almada – Ya estuvo en Qatar. Mucho potencial, habitué en las últimas convocatorias

Encaminados (del 21 al 26)

Acá están los nombres que hoy tienen muchas chances, o bien pelean directamente por los últimos lugares de la lista. No están 100% adentro, pero están bien perfilados.

• Walter Benítez – Sería el tercer arquero, el 21. Regularidad y rendimiento fuerte.
• Juan Foyth – Si está bien, gusta por su polivalencia y marca.
• Leonardo Balerdi – Zurdo, buen momento en Europa. Sería el 22.
• Facundo Medina – Se disputa el puesto con Senesi para ser el 23.
• Marcos Senesi – Alternativa sólida como central zurdo.
• Marcos Acuña – Hoy lo veo como el número 24. Aporta experiencia si está bien.
• Valentín Barco – Juventud y polifuncionalidad. Va ganando terreno, pero perdería con el Huevo.
• Exequiel Palacios – Lo conocen bien, depende de su continuidad y salud.
• Franco Mastantuono – Enorme proyección. Lo quieren llevar como apuesta a futuro. Sería el 25.
• José Manuel López – Goleador, chances concretas de ser el 26

Hay un grupo de jugadores que, aunque tienen condiciones, hoy están muy lejos del radar de la Selección. En algunos casos, como el de Paulo Dybala, el talento es indiscutido, pero las lesiones y la falta de continuidad lo dejan relegado. Lo mismo pasa con Matías Soulé, que todavía no terminó de explotar, y con Joaquín Panichelli, que necesita rodaje en la elite. También incluyo acá a Alan Varela, que viene haciendo un buen trabajo en Europa, aunque en su posición hay mucha competencia, y a Facundo Cambeses, que no termina de meterse entre los tres arqueros principales.

Después están los que están casi descartados. Nombres como Valentín Gómez, Equi Fernández, Claudio Echeverri y Valentín Carboni tienen proyección, pero todavía les falta consolidarse. El caso de Alejandro Garnacho es especial: juega en un equipo top como el Chelsea, pero no logró todavía una regularidad que lo ponga dentro de la discusión real. También aparece Ángel Correa, que siempre está cerca, pero no termina de sostenerse en las convocatorias. Otros como Lautaro Rivero, Julio Soler, Juan Nardoni, Emiliano Buendía, Agustín Rossi y Aarón Anselmino hoy están lejos del grupo que piensa Scaloni o el cuerpo técnico.