Brasil vota este domingo 25 de octubre para elegir a su próximo presidente en un balotaje de resultado abierto entre Luiz Inácio Lula da Silva y Flávio Bolsonaro. Más de 158 millones de electores están habilitados para participar de una jornada que enfrenta al actual mandatario, del Partido de los Trabajadores (PT), con el senador del Partido Liberal (PL), hijo del expresidente Jair Bolsonaro. Los últimos sondeos muestran una ventaja numérica estrecha del opositor, aunque dentro de sus márgenes de error.

Los centros de votación abrieron a las 8 y cerrarán a las 17, hora de Brasilia, que coincide con la hora de Argentina. La Justicia Electoral garantiza el derecho a sufragar a quienes se encuentren en la fila al llegar el horario de cierre. La difusión de los resultados comenzará a partir de las 17, a medida que se incorporen los datos de las urnas.

La definición llega después de una campaña atravesada por acusaciones cruzadas, debates intensos y diferencias sobre economía y seguridad. Con una distancia reducida entre los finalistas, el nivel de participación y la decisión de quienes eligieron otras candidaturas en la primera vuelta pueden resultar determinantes.

En la elección del 4 de octubre, Flávio Bolsonaro obtuvo el 47,03% de los votos válidos, mientras que Lula alcanzó el 45,16%. La distancia fue de 1,87 puntos porcentuales, equivalente a unos 2,2 millones de sufragios. Como ninguno superó la mitad de los votos válidos, ambos pasaron a esta segunda vuelta.

Las últimas encuestas ratificaron un escenario competitivo. El relevamiento de Datafolha difundido el sábado ubicó a Flávio Bolsonaro con 51% de los votos válidos y a Lula con 49%. El estudio entrevistó a 4.050 personas los días 23 y 24 de octubre y tiene un margen de error de dos puntos porcentuales, por lo que la diferencia configura un empate técnico.

Otros estudios publicados en la víspera también mostraron distancias pequeñas. Atlas/Bloomberg registró 50,8% para Flávio y 49,2% para Lula; CNT/MDA, 50,7% y 49,3%; y BTG/Nexus, 50,5% y 49,5%, respectivamente. Son estimaciones de intención de voto: no constituyen resultados de la elección ni permiten dar por definido al ganador.

La abstención aparece entre las variables centrales de la jornada. En la primera vuelta no concurrieron a votar unos 33,46 millones de electores, el 21,08% del padrón. La capacidad de cada espacio para movilizar a sus simpatizantes cobra especial relevancia ante una diferencia tan ajustada.

Quienes faltaron a la primera vuelta pueden votar este domingo si mantienen regular su situación electoral, incluso si todavía no justificaron aquella ausencia. El Tribunal Superior Electoral considera cada turno como una instancia independiente. También podrán participar los ciudadanos que antes votaron en blanco, anularon el sufragio o respaldaron a candidatos que quedaron fuera de la competencia.

Lula, de 80 años, busca obtener un cuarto mandato presidencial. El dirigente del PT llega a la definición con el desafío de revertir la desventaja de la primera ronda. En la recta final, su campaña concentró esfuerzos en la movilización callejera y en convencer a los electores de sostener la continuidad de su gobierno.

El sábado, el mandatario reunió a miles de seguidores en Copacabana, Río de Janeiro, donde expresó confianza en una victoria. “Vamos a ganar las elecciones”, afirmó. Durante esa actividad agradeció el trabajo de la militancia después de la primera vuelta y sostuvo que el cambio reclamado por parte de la sociedad debía representar una mejora y un avance.

Flávio Bolsonaro, por su parte, cerró su campaña con una caminata en Barra da Tijuca, también en Río de Janeiro. Previamente había participado de una movilización de motociclistas en Belo Horizonte, capital de Minas Gerais, uno de los distritos de mayor peso electoral del país.

El candidato del PL aseguró que Brasil “se cansó de esperar” y presentó su propuesta como una alternativa de cambio. Entre sus promesas mencionó una política de seguridad más dura y recortes de impuestos, burocracia y gasto público. También cuestionó las obras inconclusas y la situación de la violencia, como parte de sus críticas al gobierno.

La segunda vuelta se resuelve con los votos válidos emitidos a favor de uno u otro candidato. Gana quien reúna la mayoría de esos sufragios, sin que se exija una diferencia mínima adicional. Los votos obtenidos el 4 de octubre no se acumulan con los de este domingo: la definición surge de una nueva votación.

Los votos en blanco y nulos no se asignan a ningún postulante y quedan fuera del cálculo que determina al vencedor. Tampoco provocan por sí solos la anulación de los comicios, aunque alcancen una proporción elevada. Además del presidente, los electores eligen al vicepresidente que integra su fórmula.

Para votar se debe presentar un documento oficial con fotografía o el e-Título cuando la aplicación incluya la foto del elector. No haber registrado datos biométricos no impide participar si la inscripción electoral está regular. La Justicia Electoral prohíbe ingresar a la cabina con celulares, cámaras u otros dispositivos que puedan comprometer el secreto del voto.

Desde las 17 de Argentina, la atención se concentrará en el escrutinio. Las primeras cifras serán parciales y podrán variar a medida que se incorporen urnas de distintas regiones. El avance oficial de la totalización podrá consultarse en el portal de resultados del Tribunal Superior Electoral de Brasil.