Con la tranquilidad de tener los seis puntos en el bolsillo tras las victorias ante Argelia (3-0) y Austria (2-0), Lionel Scaloni prepara una rotación profunda para cerrar la fase de grupos del Mundial 2026. El entrenador de la Selección Argentina apunta a darle rodaje a los futbolistas que menos minutos sumaron en el torneo, lo que dejaría a Lionel Messi fuera del once titular este sábado frente a Jordania en Dallas.

El Dibu no descansa y una defensa renovada

Aunque el contexto del partido invitaba a un recambio total, el arco será la gran excepción. Según informó ESPN, Emiliano «Dibu» Martínez no quiere ceder su lugar y le pidió al cuerpo técnico jugar desde el arranque. De esta forma, el marplatense y referente del plantel seguirá custodiando los tres palos de la Albiceleste.

En el fondo, se perfila una línea de cuatro completamente nueva integrada por Gonzalo Montiel, Nicolás Otamendi, Marcos Senesi y Nicolás Tagliafico. Senesi, quien ingresó a la lista de 26 a último momento por la lesión de Leonardo Balerdi, tendrá su oportunidad desde el inicio. Por la banda izquierda, Tagliafico le estaría ganando la pulseada a Facundo Medina, buscando sumar rodaje físico y aportar su habitual proyección ofensiva, mientras que Valentín Barco fue probado como lateral en los ensayos, aunque Scaloni prefiere utilizarlo más adelantado.

El mediocampo: minutos para Paredes y dudas en la banda

En la mitad de la cancha, la prioridad es darle ritmo de competencia a jugadores clave. Leandro Paredes se perfila como titular a pesar de arrastrar una tarjeta amarilla, ya que el cuerpo técnico considera fundamental que sume minutos de cara a los dieciseisavos de final. A su lado estaría Exequiel Palacios, mientras que Giuliano Simeone aparece como una opción concreta para hacer la banda derecha.

La duda principal radica en el sector izquierdo de la creación: Scaloni alternó en las prácticas entre la tenencia de Giovani Lo Celso y el desequilibrio de Valentín Barco.

Messi al banco y las pruebas en el ataque

La principal noticia de la jornada pasa por el capitán. Lionel Messi —autor de cinco goles en el torneo y flamante máximo goleador histórico de los Mundiales tras superar al alemán Miroslav Klose— comenzaría entre los suplentes para llegar descansado a la etapa eliminatoria. Su lugar en la estructura de los entrenamientos fue ocupado inicialmente por el juvenil Nicolás Paz.

En la ofensiva, el técnico probó distintas variantes. Si bien Julián Álvarez se perfila para ser el centrodelantero titular, Scaloni también ensayó unos minutos con el esquema del «doble nueve», juntando a la «Araña» con Lautaro Martínez tras la salida de Palacios, una fórmula táctica que el entrenador analiza tener aceitada para cuando el capitán no esté en cancha.

La probable formación de Argentina vs. Jordania

Con estas pistas, el posible once de la Selección Argentina sería: Emiliano Martínez; Gonzalo Montiel, Nicolás Otamendi, Marcos Senesi, Nicolás Tagliafico; Giuliano Simeone, Leandro Paredes, Exequiel Palacios, Giovani Lo Celso o Valentín Barco; Nicolás Paz y Julián Álvarez.

Lionel Messi cumple este miércoles 39 años y eligió celebrarlo de la misma manera en la que construyó una de las carreras más extraordinarias de la historia del deporte: trabajando. En plena disputa del Mundial 2026 y con la Selección Argentina ya clasificada a la siguiente ronda, el capitán albiceleste sorprendió a millones de seguidores al compartir una publicación que rápidamente se volvió viral en todo el planeta.

Lejos de mostrar festejos, reuniones familiares o imágenes de celebración, el rosarino publicó en sus redes sociales un video entrenándose intensamente en el gimnasio. En las imágenes se lo puede ver realizando ejercicios de fuerza con pesas y trabajos físicos específicos, demostrando que, incluso a los 39 años, mantiene la misma disciplina y compromiso que lo llevaron a convertirse en uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos.

El video fue acompañado por la canción «Tierra de Campeones (Pa’ los jugadores)», de la banda argentina La T y La M, un tema que quedó asociado para siempre a la histórica conquista de la Copa del Mundo de Qatar 2022 y que volvió a despertar la emoción de los hinchas argentinos.

Hace pocos días, el histórico Ronaldo Nazario lanzó una frase en tono de broma que esconde una verdad irrefutable: «Yo, a la edad de Messi, hacía cuatro años que estaba retirado y pesaba 120 kilos». No es un chiste: Lionel Messi cumple 39 años y su vigencia es absoluta. Su impacto trasciende los números; su influencia en el juego es total incluso cuando no toca la pelota.

Del mismo modo se rindió a sus pies Zlatan Ibrahimović tras el choque contra Austria: «Llevamos años comparándolo con todos, pero ni los grandes que lo precedieron igualan su trayectoria. Pelé, Maradona, Cruyff fueron brillantes, pero las cifras, la longevidad y los trofeos de Messi lo sitúan en una categoría propia y solitaria».

Nacido el 24 de junio de 1987 en Rosario, Messi es el futbolista argentino con más mundiales disputados en la historia: seis ediciones (2006, 2010, 2014, 2018, 2022 y 2026). Integra además el selecto podio mundial de jugadores con seis participaciones, junto a Cristiano Ronaldo y el mexicano Guillermo Ochoa. Sin embargo, el argentino los supera a todos en presencias en cancha: hasta la segunda fecha de este Mundial 2026, lleva la friolera de 28 partidos jugados.

Con la cinta en el brazo también es inalcanzable. Messi suma 21 partidos como capitán de la Selección Argentina en Copas del Mundo, aplastando los registros de otros líderes históricos que también levantaron el trofeo, como Diego Maradona (16) y Daniel Passarella (12).

El maestro que desafía a la nueva generación

El duelo por el trono goleador frente a Mbappé promete ser un capítulo de película. Pero los números son fríos si no se dimensiona el contexto físico: los 11 años y medio de diferencia entre Messi y el delantero del Real Madrid (27 años) engrandecen la hazaña del capitán argentino en este Mundial 2026.

Algo similar ocurre frente a la potencia del noruego Erling Haaland (25 años), quien ya acumula cuatro tantos en dos partidos, o frente a la aparición del prodigio español Lamine Yamal, que apenas cumplirá 19 años. La brecha generacional es brutal: ni duplicando la edad del joven español se llega a los años que hoy festeja el ídolo argentino.

¿A qué edad se despidieron los otros genios de los mundiales?

Para entender la dimensión de lo que está logrando el capitán argentino a sus 39 años, basta repasar a qué edad jugaron su última Copa del Mundo los otros reyes de la historia del fútbol:

• Diego Maradona: disputó su último Mundial en Estados Unidos 1994, con 33 años.

• Pelé: el Rey levantó su tercera Copa del Mundo en México 70 y se despidió del certamen con apenas 29 años, una década menos que Messi.
• Ronaldo Nazario: disputó el Mundial de Alemania 2006 con 29 años.

• Franz Beckenbauer: jugó su último torneo mundialista en 1974, coronándose campeón con 29 años.
• Zinedine Zidane: su recordada despedida en Alemania 2006, cabezazo incluido, fue con 34 años.
• Lothar Matthäus: una leyenda de la longevidad, jugó su quinta y última Copa en Francia 1998, con 37 años.
• Cristiano Ronaldo: el gran rival contemporáneo de Messi. Con 41 años, CR7 sigue en plena vigencia y disputa también su sexto Mundial, aunque en los números y estadísticas de la máxima cita, la balanza se inclina claramente a favor del argentino.