Cielo gris y amenazante fue la escenografía que presentó Zandvoort para el único ensayo del GP de Países Bajos, 12ª fecha de la Fórmula 1 2026, que además marca el regreso del Mundial tras las vacaciones del verano boreal. El inicio del único entrenamiento libre, correspondiente a una cita con formato sprint, se desarrolló sobre restos de humedad por la lluvia matinal; muchos pilotos realizaron la vuelta de instalación con neumáticos intermedios, entre ellos Franco Colapinto.
El argentino se encontró con el mismo Alpine que utilizó en Hungría, mientras que su compañero Pierre Gasly sí contó con un paquete importante de actualizaciones aerodinámicas. Enstone había previsto introducir la mejora en Monza, pero el equipo adelantó la implementación y la trajo a Zandvoort solo para un monoplaza. Alpine aclaró que desde el GP de Italia ambos coches montarán la actualización.
Durante la primera parte de la tanda, Colapinto completó un largo stint de 18 giros con neumáticos duros, una prueba orientada a la carrera. Hacia el final, Alpine le montó blandos y el argentino cerró una buena vuelta en 1:14.826, mejorando su registro con duros en 2.143 segundos y finalizando 13.º. Quedó por delante de Liam Lawson —quien este fin de semana retorna a Red Bull para reemplazar al lesionado Isack Hadjar—. Más allá de su carácter de entrenamiento, lo relevante para Colapinto y Alpine fue que, con el A526 sin mejoras, logró superar al Racing Bulls de Yuki Tsunoda (ocupando la butaca de Lawson) y a ambos Haas; estos equipos, al igual que el Alpine de Franco, no trajeron actualizaciones y se espera que lo hagan en Monza.
Gasly, por su parte, se ubicó octavo con 1:13.911, a 0,962 s del más rápido, Kimi Antonelli. Las mejoras introducidas en el Alpine promediaron una respuesta positiva en el único ensayo neerlandés: el salto previsto en el simulador mostró correlación en pista. Cabe señalar, sin embargo, que Nico Hülkenberg se colocó por delante de Gasly con su Audi, automóvil que llegó sin actualizaciones y rodó con neumáticos medios frente a los blandos del francés. En el balance de Enstone, las 0,915 s de diferencia entre Gasly y Colapinto reflejan la ganancia que aporta la actualización y su importancia en la pelea por el quinto puesto del Campeonato de Constructores.
La actividad en Zandvoort continuará este viernes con la clasificación para el sprint —el quinto de la temporada, quedando únicamente Singapur con ese formato—. En Q1 y Q2 todos los pilotos deberán salir con neumáticos medios, compuesto que Alpine no utilizó en el entrenamiento; en Q3 recién se permitirán las gomas blandas.