Tras la clasificación de Francia a las semifinales, el Mundial 2026 continuará este viernes con un nuevo capítulo de los cuartos de final. España y Bélgica se enfrentarán desde las 16 (hora argentina) en el SoFi Stadium de Los Ángeles, en un duelo que definirá al segundo semifinalista del torneo.

El ganador del encuentro tendrá un desafío de máxima exigencia: enfrentará a Francia, que este jueves venció 2-0 a Marruecos y se convirtió en el primer seleccionado en asegurarse un lugar entre los cuatro mejores de la Copa del Mundo.

España llega a esta instancia luego de eliminar a Portugal en los octavos de final. El conjunto dirigido por Luis de la Fuente ratificó el buen nivel mostrado durante el torneo y buscará seguir en carrera hacia el título.

Del otro lado estará Bélgica, que viene de golear 4-1 a Estados Unidos, uno de los países anfitriones del certamen. El seleccionado belga atraviesa un gran presente futbolístico y buscará dar un nuevo paso rumbo a las semifinales.

El sábado, el turno de Argentina

Los cuartos de final se completarán el sábado 11 de julio con dos partidos. Desde las 18, Noruega enfrentará a Inglaterra, mientras que a partir de las 22, la Selección Argentina se medirá con Suiza en busca de un lugar entre los cuatro mejores del Mundial.

El equipo de Lionel Scaloni avanzó a esta instancia tras superar 3-2 a Egipto en un intenso partido de octavos de final. Suiza, en tanto, eliminó a Colombia luego de igualar sin goles y ganar 4-3 en la definición por penales.

El vencedor del cruce entre Argentina y Suiza enfrentará en semifinales al ganador del duelo entre Noruega e Inglaterra, mientras que quien avance este viernes entre España y Bélgica se cruzará con Francia.

Agenda de los cuartos de final (hora argentina)

Viernes 10 de julio

16.00: España vs. Bélgica

Sábado 11 de julio

18.00: Noruega vs. Inglaterra
22.00: Argentina vs. Suiza

Con solo siete selecciones en carrera y tres lugares aún disponibles en las semifinales, el Mundial 2026 entra en su etapa más decisiva, donde cada partido es de eliminación directa y una derrota significa el final del sueño mundialista.

Francia ganó con autoridad y la comodidad que ni ellos mismos podían suponer. El candidato de la mayoría ya está en semifinales, Mbappé y compañía le hicieron precio con un 2-0 que no refleja las enormes diferencias que hubo en la cancha. Francias jugará con el ganador de España y Bélgica, partido que se jugará este viernes.

Francia no necesitó acelerar a lo Francia. Tomándose su tiempo, respetando a Marruecos como se debe, el control de pelota se daba naturalmente ante un equipo que, a diferencia de lo que hizo con Brasil, decidió defenderse más posicionalmente que con la pelota.

A veces, juntar a tantos cracks como Dembelé, Doué y Mbappé arriba los potencia tanto como los limita porque entran menos en contacto con la bocha. Los huecos aparecieron por errores propios de los africanos, pero Upamecano -que mide tres metros y decidieron no marcar- debe haber cabeceado con los ojos cerrados como para errar tan fiero.

No había olor a gol pero sí sensación de que la situación de Marruecos era endeble. Tanto que si el que se equivoca es Hakimi, las consecuencias son letales. O casi. Doué se la robó de puro pillo al capitán y el pase a Mbappé para que corriera y corriera tenía dos destinos: gol o penal porque lo bajaban. Y lo volteó a Mazraoui. Kylian, para no ser menos que Messi, le pegó tan mal como Leo contra Egipto y amagó arrancar otro partido. Uno que le permitiera a Marruecos respirar…

El tema es que con la lesión de Saibari decidieron no atacar. O al menos, no tener una referencia para que los centrales no estuvieran tan cómodos. Marruecos aguantaba bien, pero al no poder salir rápido con un pase a un punta, tardaban en romper la línea y cuando lo conseguían, los franceses ya habían recuperado posiciones.

El tiempo corría y no pasaba nada si no fuera porque los marroquíes no bajaban el porcentaje de error. Ounahi se la quiso pisar a Doué y le regaló una jugada de peligro que Bono, una vez más, sacó bien para afuera. No había nada mejor para Marruecos que se terminaran los primeros 45 y hasta lo cerraría con un bonus track: un tiro libre en la puerta del área que Hakimi le pegó de mal a muy mal.

Resiliente como los grandes, Mbappé se tomó unos minutos para salir de la zona de enojo por el penal errado y empezó a mostrarse por izquierda, por derecha, por el medio. Marruecos llevaba el juego a un ritmo que les convenía y el 10 francés desarmó a todos. Sin dar referencia de lugar, fue opción de pase una y otra vez. El problema marroquí de abandonar la chance de atacar seguía con el otro aún más grave: regalarse en la salida, el error casi no forzado. Y uno de esos, Rabiot encontró a su capitán que sin necesidad de tener recorrido, sin perder tiempo en perfilarse, sacó un derechazo con comba precioso.

A los quince minutos se había terminado el primero de los cuartos de final. ¿Por qué? Porque en la hora que se había jugado no había ni una señal de aquel equipo que se metió en semifinales de Qatar, que ganó la Copa África. Estaba más cerca el quinto gol francés que la posibilidad de un empate. Los cambios desesperados liberaron espacios para que Dembelé, en su primer acierto, cerrara una contra con un derechazo al palo izquierdo de Bono. Un 2-0 que a los franceses les permitía proyectar sin miedos su viaje a Dallas para la semifinal. Tanto que Mbappé prefirió descansar los últimos quince sentado en el banco de suplentes.

Tras la agónica clasificación frente a Egipto, la Selección argentina ya dejó atrás la tensión de los octavos de final y puso el foco en el próximo desafío del Mundial 2026. Con el duelo ante Suiza cada vez más cerca, Lionel Scaloni comenzó a delinear el equipo que buscará un lugar entre los cuatro mejores del torneo.

Luego de una práctica abierta en la que predominó un clima distendido, el plantel volvió a entrenarse con tranquilidad, mientras el cuerpo técnico empezó a trabajar sobre los últimos detalles de cara al compromiso del sábado.

La idea de Scaloni: tocar lo menos posible

Aunque Argentina sufrió para remontar el 0-2 frente a Egipto, el cuerpo técnico considera que el equipo fue superior desde el desarrollo del juego y que las principales falencias estuvieron en la eficacia para definir y en algunos desajustes defensivos.

Dos puestos, las principales incógnitas

Las mayores dudas del entrenador pasan por el lateral derecho y el ataque.

En defensa, la disputa está entre Nahuel Molina y Gonzalo Montiel, mientras que en la delantera la pelea por acompañar a Lionel Messi tiene como protagonistas a Julián Álvarez y Lautaro Martínez.

Tanto Molina como Julián fueron titulares frente a Egipto, aunque no tuvieron su mejor actuación. En contrapartida, Montiel y Lautaro ingresaron en el segundo tiempo y dejaron una muy buena imagen, especialmente el delantero del Inter, quien participó de manera decisiva en la remontada con una asistencia y una intervención clave en el segundo gol.

Las últimas pruebas antes del partido

Durante los entrenamientos de jueves y viernes, ambos a puertas cerradas, Scaloni terminará de evaluar el estado de sus futbolistas antes de confirmar la alineación.

Si bien no se descarta alguna sorpresa en la mitad de la cancha, todo indica que los cambios serían uno o dos como máximo, una tendencia habitual en el entrenador durante el certamen.

El equipo que se perfila para enfrentar a Suiza estaría integrado por:

Emiliano Martínez; Nahuel Molina o Gonzalo Montiel, Cristian Romero, Lisandro Martínez y Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Leandro Paredes y Alexis Mac Allister; Lionel Messi y Julián Álvarez o Lautaro Martínez.

Con la base consolidada y solo un par de incógnitas por resolver, Scaloni apuesta a sostener la estructura que llevó a la Selección hasta los cuartos de final, con la ilusión de seguir avanzando en la búsqueda del sueño mundialista.