A los 64 años, falleció Paolo Rossi, uno de los mejores jugadores de la historia del calcio, y héroe indiscutido en el seleccionado de Italia que conquistó la Copa del Mundo en España 1982. Más tarde, un posteo en Instagram de su mujer, Federica Cappelletti con el título «Per sempre» («para siempre», en italiano), terminó de confirmar la muerte del futbolista, que padecía una «enfermedad incurable».

Venerado incluso por la prensa brasileña luego de arrebatarle al seleccionado verde amarillo el título en España 1982, en Italia era «Pablito». «Soy un romántico. Vuelvo a ver el partido entre Italia y Alemania y vuelvo a emocionarme como hace 38 años», dijo en su última entrevista con el Corriere dello Sport, publicada en abril pasado. Y añadió: «Son recuerdos dulcísimos de una hazaña extraordinaria que ha marcado mi vida». Paolo Rossi tiene, junto a otros próceres del fútbol italiano como Roberto Baggio y Christian Vieri, el récord de goles italianos en mundiales: los tres llegaron a 9 conquistas.

Además, Paolo Rossi ha sido el primer futbolista de la historia en ganar el mismo año el Mundial, el Botín de Oro (máximo goleador en un Mundial) y el Balón de Oro. Más tarde lo igualaría Cristiano Ronaldo. El palmarés de Paolo Rossi, un temible número 9, incluye dos títulos de liga con la Juventus, una Recopa, una Supercopa de la UEFA y una Copa de Campeones. Además, ganó con Vicenza el campeonato de la Serie B en el que, además, fue el goleador. Tal como recuerda la Gazzetta dello Sport en su obituario, una vez retirado trabajó como columnista de opinión en las cadenas Mediaset y Rai. Tuvo tres hijos: Sofía Elena, María Vittoria y Alessandro.

Nacido en 1956, Paolo Rossi había llegado en duda a aquel Mundial en suelo ibérico, apenas reinsertado después de haber cumplido una suspensión por apuestas en un recordado escándalo en el calcio a comienzos de los 80. Pero el Bambino di Oro sorprendió a todos con un Mundial descollante, luego de una primera etapa en la que no lució, pero decisivo en el tramo crucial, con un inolvidable hat-trick en un duelo para el recuerdo frente a Brasil (3-2). /Fuente La Nación/