Ya terminaron los primeros seis grupos del Mundial 2026 y empezaron a definirse los cruces de la eliminatoria de 32. Entre los clasificados, Estados Unidos quedó primero en su grupo y jugará contra Bosnia y Herzegovina en la próxima instancia.

El equipo estadounidense cerró su participación en la fase de grupos pese a la derrota 3-2 contra Turquía. De todos modos, el resultado no le impidió terminar en lo más alto de su zona.

En la eliminatoria de 32, Estados Unidos se enfrentará con Bosnia y Herzegovina. El partido está programado para el miércoles 1° de julio, a las 21.

Además, en otro de los resultados de la jornada, Paraguay empató 0-0 con Australia por la fase de grupos. El encuentro terminó sin goles, con Australia dominando la posesión y registrando más tiros al arco.

Según las estadísticas del partido, Australia tuvo el 53% de la posesión contra el 47% de Paraguay. También superó a su rival en tiros al arco, con 12 contra 7. Paraguay, en cambio, se destacó en las recuperaciones: sumó 21 contra 8 de Australia.

El cierre de los primeros grupos también dejó otros cruces definidos: Sudáfrica jugará contra Canadá, Países Bajos enfrentará a Marruecos y Alemania espera rival.

Lionel Messi cumple este miércoles 39 años y eligió celebrarlo de la misma manera en la que construyó una de las carreras más extraordinarias de la historia del deporte: trabajando. En plena disputa del Mundial 2026 y con la Selección Argentina ya clasificada a la siguiente ronda, el capitán albiceleste sorprendió a millones de seguidores al compartir una publicación que rápidamente se volvió viral en todo el planeta.

Lejos de mostrar festejos, reuniones familiares o imágenes de celebración, el rosarino publicó en sus redes sociales un video entrenándose intensamente en el gimnasio. En las imágenes se lo puede ver realizando ejercicios de fuerza con pesas y trabajos físicos específicos, demostrando que, incluso a los 39 años, mantiene la misma disciplina y compromiso que lo llevaron a convertirse en uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos.

El video fue acompañado por la canción «Tierra de Campeones (Pa’ los jugadores)», de la banda argentina La T y La M, un tema que quedó asociado para siempre a la histórica conquista de la Copa del Mundo de Qatar 2022 y que volvió a despertar la emoción de los hinchas argentinos.

Hace pocos días, el histórico Ronaldo Nazario lanzó una frase en tono de broma que esconde una verdad irrefutable: «Yo, a la edad de Messi, hacía cuatro años que estaba retirado y pesaba 120 kilos». No es un chiste: Lionel Messi cumple 39 años y su vigencia es absoluta. Su impacto trasciende los números; su influencia en el juego es total incluso cuando no toca la pelota.

Del mismo modo se rindió a sus pies Zlatan Ibrahimović tras el choque contra Austria: «Llevamos años comparándolo con todos, pero ni los grandes que lo precedieron igualan su trayectoria. Pelé, Maradona, Cruyff fueron brillantes, pero las cifras, la longevidad y los trofeos de Messi lo sitúan en una categoría propia y solitaria».

Nacido el 24 de junio de 1987 en Rosario, Messi es el futbolista argentino con más mundiales disputados en la historia: seis ediciones (2006, 2010, 2014, 2018, 2022 y 2026). Integra además el selecto podio mundial de jugadores con seis participaciones, junto a Cristiano Ronaldo y el mexicano Guillermo Ochoa. Sin embargo, el argentino los supera a todos en presencias en cancha: hasta la segunda fecha de este Mundial 2026, lleva la friolera de 28 partidos jugados.

Con la cinta en el brazo también es inalcanzable. Messi suma 21 partidos como capitán de la Selección Argentina en Copas del Mundo, aplastando los registros de otros líderes históricos que también levantaron el trofeo, como Diego Maradona (16) y Daniel Passarella (12).

El maestro que desafía a la nueva generación

El duelo por el trono goleador frente a Mbappé promete ser un capítulo de película. Pero los números son fríos si no se dimensiona el contexto físico: los 11 años y medio de diferencia entre Messi y el delantero del Real Madrid (27 años) engrandecen la hazaña del capitán argentino en este Mundial 2026.

Algo similar ocurre frente a la potencia del noruego Erling Haaland (25 años), quien ya acumula cuatro tantos en dos partidos, o frente a la aparición del prodigio español Lamine Yamal, que apenas cumplirá 19 años. La brecha generacional es brutal: ni duplicando la edad del joven español se llega a los años que hoy festeja el ídolo argentino.

¿A qué edad se despidieron los otros genios de los mundiales?

Para entender la dimensión de lo que está logrando el capitán argentino a sus 39 años, basta repasar a qué edad jugaron su última Copa del Mundo los otros reyes de la historia del fútbol:

• Diego Maradona: disputó su último Mundial en Estados Unidos 1994, con 33 años.

• Pelé: el Rey levantó su tercera Copa del Mundo en México 70 y se despidió del certamen con apenas 29 años, una década menos que Messi.
• Ronaldo Nazario: disputó el Mundial de Alemania 2006 con 29 años.

• Franz Beckenbauer: jugó su último torneo mundialista en 1974, coronándose campeón con 29 años.
• Zinedine Zidane: su recordada despedida en Alemania 2006, cabezazo incluido, fue con 34 años.
• Lothar Matthäus: una leyenda de la longevidad, jugó su quinta y última Copa en Francia 1998, con 37 años.
• Cristiano Ronaldo: el gran rival contemporáneo de Messi. Con 41 años, CR7 sigue en plena vigencia y disputa también su sexto Mundial, aunque en los números y estadísticas de la máxima cita, la balanza se inclina claramente a favor del argentino.