El Gobierno nacional alcanzó un acuerdo con los gobernadores del Norte Grande para ampliar los bloques de consumo eléctrico subsidiado en Tucumán y otras nueve provincias del NOA y NEA, una medida destinada a contemplar el mayor uso de energía provocado por las altas temperaturas.

El entendimiento fue alcanzado este martes durante una reunión encabezada por el ministro de Economía, Luis Caputo, y el jefe de Gabinete, Diego Santilli, junto con gobernadores y representantes técnicos de las diez provincias que integran el Norte Grande.

Según el esquema acordado, el bloque subsidiado para las denominadas zonas cálidas aumentará de 150 a 300 kilovatios-hora (kWh) mensuales durante todo el año. Para las regiones clasificadas como muy cálidas, el límite llegará a 500 kWh mensuales entre noviembre y abril, justamente durante el período de mayores temperaturas y consumo eléctrico.

La modificación tendrá impacto en Tucumán, Jujuy, Salta, Catamarca, Santiago del Estero, Chaco, Formosa, Misiones, Corrientes y La Rioja. Sin embargo, todavía deberá determinarse cuáles serán específicamente las localidades y departamentos incluidos dentro de cada categoría climática.

Para Tucumán, ese punto será particularmente importante, ya que no necesariamente toda la provincia quedará comprendida bajo un mismo nivel de consumo subsidiado. La delimitación deberá realizarse tomando como referencia las características bioambientales de cada zona.

Además, los subsidios continuarán sujetos a criterios de ingresos. El nuevo esquema prevé que puedan acceder hogares de cuatro integrantes cuyos ingresos netos conjuntos no superen el equivalente a tres canastas básicas totales, de acuerdo con los parámetros establecidos por Nación.

El acuerdo se produjo después del reclamo formulado por los gobernadores del Norte Grande durante una reunión realizada la semana pasada en Posadas. Los mandatarios habían pedido garantías concretas para reconocer el mayor consumo eléctrico de las provincias cálidas antes de acompañar en el Senado los cambios impulsados por el Gobierno sobre el régimen de subsidios al gas de las denominadas zonas frías.

La negociación establece así una suerte de compensación política y energética: las provincias del Norte acompañarían la reducción de beneficios en determinadas zonas frías del país, mientras Nación avanzaría con un régimen diferencial de electricidad para las regiones sometidas a temperaturas más elevadas.

Durante la reunión participaron los gobernadores Raúl Jalil, de Catamarca; Gustavo Sáenz, de Salta; Leandro Zdero, de Chaco; Juan Pablo Valdés, de Corrientes; y Carlos Sadir, de Jujuy. También estuvieron la secretaria de Energía, María Tettamanti; el secretario coordinador de Energía y Minería, Daniel González, y representantes de las diez provincias.

Caputo señaló que se consensuó una propuesta destinada a “redefinir los subsidios a la energía en las zonas cálidas y muy cálidas” y aseguró que Nación y las provincias continuarán trabajando para implementarla lo antes posible.

Santilli, por su parte, destacó que el acuerdo fue alcanzado pocos días después del planteo realizado por los gobernadores. “En menos de una semana escuchamos el reclamo de los gobernadores, nos sentamos a trabajar y encontramos una solución”, afirmó.

La ampliación de los bloques subsidiados deberá instrumentarse mediante una resolución de la Secretaría de Energía, dependiente del Ministerio de Economía. Este punto resulta central porque una propuesta similar había sido discutida meses atrás, pero finalmente no llegó a quedar formalizada.

De acuerdo con la hoja de ruta que se analiza, el Senado trataría durante septiembre la modificación del régimen de zonas frías y, posteriormente, el Ejecutivo avanzaría con la resolución correspondiente a las zonas cálidas. Algunos mandatarios pretenden, además, que el nuevo esquema quede respaldado por una ley para garantizar su continuidad.

El régimen de zona fría actualmente beneficia a más de 3,5 millones de hogares, con descuentos de entre el 30% y el 50% en las tarifas de gas. El Gobierno nacional pretende reducir esos beneficios en distintos puntos del país y estima que podría conseguir un ahorro superior a $200.000 millones.

Como contrapartida, las provincias norteñas reclaman un esquema diferencial de electricidad cuyo costo fiscal superaría los $140.000 millones, argumentando que en buena parte del Norte argentino la electricidad no solamente se utiliza para iluminación y electrodomésticos, sino que durante los meses más calurosos resulta esencial para refrigerar los hogares.

El antecedente inmediato se produjo durante el último verano, cuando la Secretaría de Energía permitió subsidiar consumos de hasta 550 kWh mensuales en zonas muy cálidas y 370 kWh en zonas cálidas. Posteriormente, esos límites volvieron a reducirse hasta los 150 kWh establecidos con carácter general.

Con el nuevo acuerdo, Tucumán podría recuperar desde noviembre un margen considerablemente mayor de consumo eléctrico subsidiado, aunque el beneficio definitivo dependerá de la clasificación de cada zona de la provincia y de la resolución que deberá publicar el Gobierno nacional.

La definición resulta especialmente relevante de cara a los meses de primavera y verano, cuando las altas temperaturas disparan el uso de ventiladores y equipos de aire acondicionado y elevan considerablemente el consumo eléctrico de los hogares tucumanos.