Las precipitaciones que afectaron a Tucumán entre el domingo 11 y el martes 13 de octubre volvieron a trastocar el ritmo de la campaña azucarera. Según la información recabada por Tendencia de Noticias, diez ingenios suspendieron la molienda por falta de materia prima; durante la jornada del martes sólo continuaron en actividad las plantas del Grupo Azucarero Los Balcanes y el ingenio Concepción.

El origen del problema: campos imposibles para la cosecha

La dificultad surge en los cañaverales y se traslada a las fábricas. Las precipitaciones persistentes dejaron a los lotes sin la firmeza necesaria para el ingreso de las cosechadoras: la falta de piso impide la mecanización y reduce el abastecimiento de caña a los ingenios. Esta situación replica el escenario vivido al inicio de la zafra, cuando la humedad también condicionó el avance de la cosecha mecanizada.

Impacto en pequeños y medianos productores

No solo los grandes establecimientos sufren las consecuencias. Los pequeños productores, que en muchos casos realizan la cosecha manual y recurren a la quema controlada para retirar la caña, también encuentran obstáculos: la humedad impide completar la quema y, por ende, la logística de recolección se complica. En consecuencia, las complicaciones alcanzan tanto a quienes dependen de máquinas como a quienes sostienen la zafra con trabajo manual.

Estado de la campaña y preocupaciones agronómicas

La interrupción llega cuando aún resta una parte importante de la campaña. Según el último balance del Instituto de Promoción del Azúcar y Alcohol de Tucumán (IPAAT), al 8 de octubre la zafra llevaba 156 días y había alcanzado un avance del 73% sobre una estimación de 19,65 millones de toneladas de caña; hasta esa fecha, los 14 ingenios habían procesado 14.339.912 toneladas de caña bruta.

Además de las limitaciones para cosechar, medianos productores manifestaron su inquietud por la presencia de caña florecida y por lotes que podrían quedar en pie hasta la próxima campaña. La floración implica que la planta desarrolla su estructura floral y que el tallo principal detiene su crecimiento. Si bien no supone una pérdida inmediata de calidad —porque durante un tiempo la planta puede seguir acumulando sacarosa—, la permanencia prolongada en el campo puede favorecer el envejecimiento de los tallos, la pérdida de hojas y cambios en peso y estructura. Por ello, la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres recomienda observar la evolución de cada lote y controlar los tiempos hasta la cosecha.

Expectativas y pronóstico

Desde el IPAAT confirmaron las interrupciones por las condiciones climáticas y expresaron su expectativa de que los ingenios puedan retomar la actividad en las próximas 48 horas. Esa reanudación dependerá de que mejore el estado de los campos y se restablezca el suministro de materia prima, opción condicionada por la evolución del tiempo.

El pronóstico para Tucumán contempla jornadas con lluvias y tormentas, con probabilidades que no superan el 40%. El sector permanece atento: necesita recuperar días de cosecha para abastecer a las fábricas y continuar con la recolección de la caña que todavía está en los campos.