La vicepresidenta de la República, Carolina Cosse, afirmó: «Creo que es un dolor muy grande, verdaderamente muy grande, para todas y todos los uruguayos y para muchísima gente que no es de acá, para miles y miles de personas en el mundo». En ese marco, relató que apenas se conoció la noticia del fallecimiento, la familia de Rada consultó si el velatorio podía realizarse en el Palacio Legislativo y Cosse no dudó: «Por supuesto que dijimos que sí. Me queda chico decir que es la despedida que se merece».

Consultada sobre si el velatorio sería abierto al público, Cosse fue clara: «Es abierto a la población. Esto es lo que la familia me solicitó y por supuesto que es lo que vamos a hacer». Sobre el significado de Rada para la cultura uruguaya, la presidenta del Senado expresó: «Es indescriptible lo que significó y lo que significa. Es su arte y él, porque a veces son cosas separadas. Su arte y él para la cultura uruguaya, para la infancia, para la juventud, para todas las edades: su música, su sentido del humor, su coherencia, su solidaridad, su generosidad con todos, con los otros artistas. Creo que la mejor descripción es que lo tenemos en nuestro corazón, latiendo con nosotros. Estamos todos los uruguayos muy afectados».

Consultada sobre si esperaban una alta afluencia de visitantes desde Argentina, dado el rápido eco que tuvo la noticia en medios, Cosse respondió: «No lo sé, verdaderamente. Yo lo que hice fue tratar de ayudar a la familia y poner un horario extendido, un poco anticipándonos a eso también».

Más reacciones políticas

La noticia generó reacciones inmediatas en el ámbito político. El senador del Movimiento de Participación Popular (MPP), Daniel Caggiani, escribió en su cuenta de X: «Se nos fue un gigante, pero nos quedará su ritmo eterno. Falleció Ruben Rada a los 83 años, figura indiscutible de la cultura y la identidad uruguaya. Gracias por la alegría, por tu música y sobre todo por tu calidad humana. Hasta siempre, Negro! Te vamos a extrañar».

El ministro de Ambiente (MA), Edgardo Ortuño, también se expresó en la misma red social: «El Candombe, nuestra cultura y el Uruguay entero de luto por nuestro querido Ruben Rada. Enorme tristeza, admiración y gratitud. Por tu talento, por tu legado y por tu ejemplo. Orgullo, identidad y alegría de nuestra gente. Gracias por tanto!!!! Hasta siempre Maestro!!!! Abrazo enorme a su familia».

El Frente Amplio (FA) publicó en su cuenta oficial: «Tuvimos el privilegio de coincidir, en tiempo y lugar, con Ruben Rada. Lo recordaremos alegre, cantando y haciendo bailar a todos. Una imagen que resume tanto de lo que fue y será el querido Negro Rada: música, alegría y pueblo. Hasta siempre, querido Negro. Tu música queda con nosotros, gracias por cantar siempre la melodía del amor».

Por su parte, el Ministerio de Relaciones Exteriores (MRREE) emitió un comunicado en el que expresó su «profundo pesar» por el fallecimiento y destacó que Rada «llevó la música uruguaya más allá de las fronteras, construyendo a través de su obra un puente entre Uruguay y el mundo, y entre nuestro país y las comunidades de uruguayos residentes en el exterior». La cancillería remarcó además el vínculo del artista con su Concierto por el Bicentenario de Uruguay y acompañó «a sus familiares, amigos y a toda la comunidad artística y cultural del Uruguay en este momento de profundo pesar».

El recuerdo de Yamandú Orsi y la referencia a Pepe Mujica

El presidente de la República, Yamandú Orsi, también habló sobre su relación con Rada, en diálogo con el programa Puesta a Punto. Recordó en particular el vínculo del músico con José Pepe Mujica en sus últimos meses de vida: «Lo que sí recuerdo es que él acompañó bastante a Pepe en los últimos meses. Él iba, se organizaban cosas, él estaba siempre con esa vocación de levantar los ánimos, y el viejo disfrutó mucho de su compañía».

«Compartíamos muchas cosas: la pasión por el fútbol, los mismos colores, la cercanía de él y la complicidad con Pepe. Mucha complicidad, mucha complicidad. Yo qué sé, agradezco a la vida haber podido tener la oportunidad de vivir esa experiencia», aseguró Orsi y describió el tipo de vínculo que tenía con Rada: «Me dio como que la conexión se daba a nivel más de lo afectivo que de lo intelectual. Yo no recuerdo que él me hiciera ningún planteo político, jamás. Pero no porque no lo pensara o no lo sintiera, sino que él aprovechaba el tiempo que estaba contigo para contarme experiencias de vida, de cuando era gurí, lo que sufrió».

El mandatario destacó además que Rada, junto a otros artistas de su generación, logró trascender las diferencias políticas e ideológicas del país. «Hay una camada de artistas que, más allá de su corazoncito, de su forma de pensar, fueron abrazados por todo el Uruguay. Y la gente, el uruguayo, sabe diferenciar cuando está disfrutando del valor artístico, de lo estético, de lo que pueden ser nuestras diferencias», sostuvo y luego agregó: «Él nunca ocultaba lo que pensaba políticamente, tampoco de qué cuadro era hincha, pero jamás te lo hacía con la intención o con el ánimo o con el espíritu de marcar diferencia».

Orsi mencionó también una coincidencia generacional que lo llevó a reflexionar: «Recuerdo que en un mismo año cumplían 80 Hugo Fattoruso, Pepe Guerra y el Negro Rada. Y yo digo: ‘Pah, el lujo que nos estamos dando esta generación, ¿no?’. De haber vivido, de habernos formado, de la salida de la dictadura y todo, y poder compartir estos momentos». Sobre la jornada de despedida, adelantó: «Mañana va a ser un día muy particular para todo Uruguay, un duelo oficial, como corresponde, y un encuentro de toda la gente que pueda venir. Yo creo que va a ser una señal fuerte de identidad».

En cuanto a las reacciones desde la oposición, el senador del Partido Nacional (PN), Sebastián da Silva, escribió en su cuenta de X: «Adiós negro cra. Sin llantos ni penas. Que te velen bailando una linda plena».

El inmenso legado en la Música uruguaya

La partida física del creador de éxitos imborrables como «Las manzanas», «Mi país», «Dedos» y «Muriendo de plena» fue confirmada mediante un emotivo comunicado difundido por su entorno íntimo. «Con muchísimo dolor les comunicamos que hoy, miércoles 26 de agosto, a las 15.30, se fue y ahora descansa en paz, nuestro querido esposo, padre y abuelo», reza el escrito publicado por sus allegados.

Nacido en Montevideo el 16 de julio de 1943, desarrolló una prolífica trayectoria de más de seis décadas integrando grupos esenciales como El Kinto, Tótem y Opa. A pesar de su edad, el querido cantautor atravesaba un momento de intensa actividad artística.

Antes de su internación, se encontraba abocado a múltiples proyectos simultáneos:

• Estaba grabando un disco junto al grupo argentino Los Auténticos Decadentes.
• Había anunciado dos conciertos internacionales con el brasileño Chico César en Buenos Aires.
• Preparaba un gran homenaje a Tótem con dos funciones en el Auditorio Nacional del Sodre pautadas para octubre.

El mismo día de su cumpleaños 83 había estrenado el proyecto audiovisual ¿Quién va a cantar?, reafirmando su espíritu colaborativo. Su última aparición en público tuvo lugar el pasado 25 de julio. En aquella oportunidad, fiel a su estilo alegre, se lo vio sumamente sonriente disfrutando de un festival al aire libre mientras escuchaba tocar a su hijo Matías.